Pep Guardiola cần loại bỏ cầu thủ Txiki Begiristain từng coi là "một tài năng đáng gờm"

Một trong những thương vụ đáng chú ý nhất là Jack Grealish, người gia nhập đội từ Aston Villa với mức giá kỷ lục 100 triệu bảng vào năm 2021. Đây rõ ràng là một khoản đầu tư xứng đáng, các bản hợp đồng của City trong những mùa chuyển nhượng gần đây đã giúp đội bóng giành cú ăn ba lịch sử ở mùa giải 2022/23, bao gồm danh hiệu Champions League lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ.

Tuy nhiên, có một số thương vụ không đạt được kỳ vọng. Một trong số đó là Kalvin Phillips, cầu thủ mà Manchester City đã chi ra 42 triệu bảng cộng thêm 3 triệu bảng phụ phí để chiêu mộ từ Leeds United. Đây là một thương vụ mà cả câu lạc bộ và người hâm mộ đều hy vọng sẽ thành công.

Khi mới chiêu mộ ngôi sao này, giám đốc thể thao Txiki Begiristain đã mô tả Phillips là một cầu thủ “đáng gờm” với khả năng đọc trận đấu, chuyền bóng, có năng lượng và khát khao chiến thắng. Tuy nhiên, thực tế lại không như kỳ vọng. Dù được chiêu mộ với một khoản phí không hề nhỏ, Phillips chỉ có 31 lần ra sân cho Manchester City sau ba mùa giải, trong đó chủ yếu là ở mùa 2022/23 và 2023/24.

Thống kê của Phillips tại Man City cho thấy anh chỉ ra sân 21 trận trong mùa giải đầu tiên và 10 trận ở mùa giải tiếp theo, với tổng cộng chỉ 914 phút thi đấu. Trong suốt quãng thời gian ở City, Phillips không thể tạo được dấu ấn lớn và hầu như không được ra sân thường xuyên dưới sự chỉ đạo của Guardiola.

Với việc không được ra sân nhiều tại Man City, Phillips đã rời câu lạc bộ theo dạng cho mượn vào tháng Giêng 2024 và gia nhập West Ham United. Tuy nhiên, cơ hội của anh tại đây cũng rất hạn chế, khi chỉ ra sân 10 lần. Hiện tại, Phillips đang thi đấu cho Ipswich Town dưới dạng cho mượn dài hạn, nhưng cuộc sống tại đây cũng không mấy khởi sắc, với chỉ 8 lần ra sân.

Với mức lương lên tới 150.000 bảng mỗi tuần, cao hơn gấp đôi so với bất kỳ cầu thủ nào tại Ipswich, có lẽ đã đến lúc Manchester City và Phillips nên chính thức chia tay. Đây là một mức lương mà nếu anh quay lại vào mùa hè tới, City có thể không muốn tiếp tục trả. Mặc dù Phillips đã góp một phần nhỏ vào cú ăn ba của City ở mùa giải 2022/23, nhưng việc chia tay sớm sẽ là giải pháp tốt nhất cho cả hai bên, để chấm dứt một chương đầy thất vọng trong sự nghiệp của anh tại Etihad.