Bóng đá đấy, Quỷ thật!

Manchester United tưởng chừng như đã sụp đổ hoàn toàn khi bị Lyon dẫn trước 4-2 và chỉ còn sáu phút thi đấu. Nhưng rồi, Kobbie Mainoo và Harry Maguire xuất hiện – và phần còn lại là lịch sử.

Lúc tưởng chừng sụp đổ, Man United đã viết lại lịch sử

Còn gì cay đắng hơn việc bị loại ngay trên sân nhà sau khi đã dẫn 2-0? Đó là kịch bản gần như chắc chắn dành cho Man United khi họ bị Lyon dẫn ngược 4-2, chỉ còn 6 phút thi đấu. Nhưng chính trong những khoảnh khắc bị dồn vào chân tường, Quỷ đỏ lại bừng tỉnh – và tạo nên một màn ngược dòng thuộc loại điên rồ nhất trong lịch sử câu lạc bộ.

Bruno Fernandes, với cú đá 11m lạnh lùng. Kobbie Mainoo – sao mai 19 tuổi – ghi bàn như một tiền đạo đẳng cấp. Và rồi, ở phút 120, Harry Maguire – cái tên từng bị chế nhạo, từng bị gạch tên khỏi đội hình – đánh đầu tung lưới Lyon, đưa MU vào bán kết Europa League.

Đó không chỉ là một chiến thắng. Đó là sự tái sinh.

Những trái tim bất diệt giữa cơn lốc cảm xúc

Hãy dành một chương riêng để nói về Casemiro - cầu thủ bị xem là người thừa tại Old Trafford. Anh không ghi bàn, nhưng là người vẽ nên cả kịch bản. Hai pha kiến tạo trong thời khắc sống còn, cộng với hàng loạt tình huống phòng ngự, tranh chấp, điều tiết ở đẳng cấp cao nhất – Casemiro chính là linh hồn của cuộc lội ngược dòng.

Đây là bản lĩnh của một nhà vô địch Champions League, một chiến binh đã quá quen với những trận đánh lớn. Anh không hoảng loạn, không buông xuôi – và anh đã kéo cả Man United khỏi miệng vực.

Khi Kobbie Mainoo vào sân thay người trong vai trò tiền đạo bất đắc dĩ, có lẽ không ai nghĩ rằng cậu sẽ là người cứu rỗi cả mùa giải. Nhưng chính chàng trai tuổi 19 ấy đã khiến Old Trafford nổ tung với pha dứt điểm kỹ thuật vào góc xa, mở ra cánh cửa cho Maguire khép lại câu chuyện kỳ vĩ. Mainoo không chỉ ghi bàn, cậu ghi tên mình vào trái tim người hâm mộ.

Và có ai ngờ được rằng cầu thủ từng bị gạch tên, từng bị xem là biểu tượng của thất bại, lại trở thành người viết nên cái kết ngọt ngào? Pha đánh đầu phút 120 của Maguire không chỉ là bàn thắng. Đó là minh chứng cho sự kiên cường, cho việc không bao giờ bỏ cuộc – một phẩm chất cốt lõi của người đội trưởng Manchester United.

"Football, bloody hell!

Phải nói rằng Lyon đã chiến đấu quả cảm. Từ chỗ bị dẫn 0-2, họ ghi liền 4 bàn để đẩy MU tới bờ vực bị loại. Sự xuất sắc của Lacazette, Cherki, Tagliafico và cả HLV Paulo Fonseca đã tạo nên một thế trận không tưởng. Nhưng rồi, bóng đá là như thế. Tàn nhẫn với người dũng cảm – và đôi khi lại trao vinh quang cho những kẻ không đầu hàng.

Sir Alex Ferguson đã có mặt trên khán đài trong đêm điên rồ ấy. Và nếu ông có lặp lại câu nói bất hủ: "Football, bloody hell!", thì cũng chẳng ai ngạc nhiên. Vì MU của ông ngày xưa – những năm 1999, 2008 – đã từng tạo nên những phép màu tương tự. Và nay, Amorim cùng các học trò đang tiếp nối điều đó.

MU hiện đứng thứ 14 ở Premier League, nhưng tại châu Âu, họ là một phiên bản hoàn toàn khác – hoang dại, liều lĩnh, bất khuất. Chiến thắng này không chỉ mở ra cánh cửa vào bán kết gặp Athletic Bilbao, mà còn cứu vãn cả mùa giải tưởng chừng như đã vứt đi.

Manchester United, với tất cả sự điên rồ, kịch tính và xúc cảm – vẫn luôn là câu lạc bộ không thể bị đếm xỉa bằng logic. Bởi vì nơi đây, bóng đá không chỉ là môn thể thao – mà là niềm tin, là bản lĩnh, là những giấc mơ không bao giờ tắt.