Everton - Man City: Nghẹt thở cho lần cuối; Số 9 ảo và máy xuyên phá

Hiện tại, The Citizens xếp thứ 5 sau khi Newcastle toàn thắng hai trận đấu bù, khiến thầy trò Pep Guardiola buộc phải thắng nếu không muốn bị bỏ lại.

Trong khi đó, Everton đã an toàn ở giữa BXH và đang tận hưởng những trận đấu cuối cùng tại “ngôi nhà” Goodison Park trước khi chính thức chuyển sang sân mới Bramley Moore Dock từ mùa giải sau.

Dưới đây là 5 điểm nhấn đáng chú ý trước trận đấu:

Man City tiếp tục đá “số 9 ảo”?

Với việc Erling Haaland chưa thể trở lại, Pep Guardiola nhiều khả năng tiếp tục sử dụng sơ đồ không tiền đạo cắm – “false nine” – như từng rất thành công trong hai mùa 2020/21 và 2021/22.

Kevin De Bruyne đảm nhiệm vai trò này trước Crystal Palace, trong khi các vệ tinh xung quanh liên tục xâm nhập vòng cấm. Với hàng thủ cao to nhưng chậm chạp của Everton, phương án này có thể sẽ tiếp tục được Pep triển khai để khai thác điểm yếu đối phương.

Máy xuyên phá Jeremy Doku

Nếu muốn tạo đột biến từ biên, Doku là cái tên lý tưởng. Cầu thủ người Bỉ đã có 82 pha qua người thành công tại Premier League mùa này chỉ sau 1.277 phút, dẫn đầu giải đấu và bỏ xa người xếp thứ hai là Mohammed Kudus.

Dù phong độ chưa ổn định kể từ khi cập bến Etihad năm 2023, Doku vẫn là một quân bài chiến lược lợi hại khi cần khoan phá hàng thủ lùi sâu và đã thấm mệt như của Everton.

Giải pháp chống phản công từ Everton

Everton sở hữu những cầu thủ phản công cực kỳ tốc độ, vốn từng gây khó dễ cho Man City trong trận lượt đi dịp Boxing Day. Do đó, Abdukodir Khusanov có thể được tin dùng ở trung tâm hàng thủ nhờ khả năng tranh chấp, tốc độ và sự điềm tĩnh.

Ruben Dias đã cày ải 6 trận liên tiếp, và đây là thời điểm lý tưởng để nghỉ ngơi nếu City muốn giữ lực lượng khỏe mạnh cho giai đoạn nước rút.

Bầu không khí nghẹt thở tại Goodison Park

Đây sẽ là trận đấu áp chót của Everton tại Goodison Park – sân vận động đã gắn bó với họ từ năm 1892. Các CĐV sẽ biến nơi đây thành “chảo lửa” trong những trận đấu cuối cùng của kỷ nguyên cũ.

Dù không xa lạ gì với những sân vận động dữ dội như Bernabeu, Anfield hay Allianz Arena, các cầu thủ Man City vẫn sẽ cần bản lĩnh thép để vượt qua sự cuồng nhiệt và cảm xúc đặc biệt tại Goodison lần này.

Cuộc đua top 5 nóng hơn bao giờ hết

Chỉ 5 điểm đang chia cách Newcastle (thứ 3) và Aston Villa (thứ 7) – và hai đội sẽ đối đầu trực tiếp ở trận đấu tâm điểm cuối tuần. Dù kết quả ra sao, Man City đều có lợi thế để bứt tốc nếu giành 3 điểm trước Everton.

Trong khi đó, Chelsea – đang bám sát City – lại vừa trải qua hai kết quả đáng thất vọng. Họ còn phải đối đầu với những đối thủ khó nhằn như Liverpool, Newcastle và Nottingham Forest.

Chiến thắng trước Everton không chỉ giúp Man City giữ vững top 5, mà còn mở ra cơ hội bứt phá trong cuộc đua vé Champions League –  là “sân khấu quen thuộc” của họ.